Fegato
Il fegato è la più importante ghiandola dell'apparato digerente e uno degli organi vitali più importanti. Situato subito sotto al diaframma, pesa 1-1,5 kg ed è molto voluminoso.
Il fegato viene alimentato dalla vena porta, che origina dall'intestino tenue dal quale preleva un sangue particolarmente ricco di sostanza nutritive, frutto della digestione. Il compito del fegato è quello di purificare questo sangue dalla sostanze dannose (veleni, residui di farmaci, ecc.), e di trasformare i vari nutrienti in molecole direttamente utilizzabili dagli altri organi. Ecco le principali funzioni del fegato.
Metabolismo dei macronutrienti (carboidrati, proteine e grassi):
- sintetizza le proteine del sangue (albumina, fattori della coagulazione, ecc)
- produce e secerne la bile, che consente la digestione dei grassi;
- sintetizza il colesterolo e i trigliceridi;
- regola la glicemia nel sangue immettendovi glucosio, se si abbassa troppo.
Metabolismo degli oligoelementi:
- rappresenta il deposito per diverse sostanze come il ferro, la vitamina B12, il rame, ecc;
- attiva alcune vitamine (A, B1, B2, B12, PP, K, D, ecc);
Disintossicazione e protezione dell'organismo:
- demolisce ormoni, sostanze tossiche e metaboliti dei farmaci;
- grazie ad alcune cellule del sistema immunitario, filtra il sangue proveniente dalla vena porta.
Il fegato utilizza la bile che produce non solo per digerire i grassi, ma anche per eliminare alcune sostanze tossiche o di scarto altrimenti non eliminabili tramite i reni. Sciogliendo tali sostanze nella bile, le elimina insieme alle feci.
Dolore al fegato
Il fegato è scarsamente innervato, dunque è molto difficile provare dolore al fegato. Per individuare per tempo un problema a tale organo, dunque, conviene effettuare a intervalli regolari delle analisi del sangue di routine. Il dolore che si prova durante uno sforzo fisico, in corrispondenza del fegato, è spesso dovuto ad una sofferenza del muscolo diaframma, non abituato agli sforzi. In genere tale dolore cessa con l'allenamento.
Patologie che interessano il fegato
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