Il pastrami può essere considerato il cibo di strada più famoso della cucina rumena, anche se oggi siamo più abituati a pensarlo come un classico street food statunitense, per via della fama che ha acquisito a livello internazionale dopo essere stato tra i protagonisti del film "Harry ti presento Sally" del 1989 (qui la scena dove Meg Ryan e Billy Crystal mangiano pastrami da Kat's a New York).

Ma andiamo con ordine.

Origine del pastrami

La cucina rumena ha subito nel corso dei secoli la forte influenza gastronomica dei Paesi limitrofi, come la Grecia, la Turchia e tutto il Medioriente in genere, e il pastrami non fa eccezione. Per quanto sia considerato il piatto nazionale della Romania, infatti, il pastrami viene preparato e consumato dalla Romania fino allo Stato di Israele, in particolare dagli ebrei. 

Divenuto, quindi, un piatto simbolo della cucina ebraica, oltre che rumena, il pastrami è stato esportato negli Stati Uniti dai migranti rumeni ebrei durante i primi anni del Novecento.

Cos'è il pastrami

Si tratta sostanzialmente di un pezzo di carne di manzo (il taglio della pancia) che viene prima messo sotto sale, poi condito con varie spezie ed aromi (pepe, paprika, chiodi di garofano, aglio...) e quindi affumicato.

Il pastrami viene poi tagliato a fette molto sottili, come fosse un carpaccio e servito dentro due fette di pane, spesso di segale, accompagnato da crauti, cetrioli o altre verdure sotto aceto e da salse più o meno piccanti simili alla senape o a quella di cren-rafano.

In alcuni casi in Romania si produce pastrami anche con carne di montone o di maiale.

La carne più adatta

In teoria bisognerebbe usare la punta di petto, un taglio che tuttavia, se non proviene da bovini di alta qualità, di una razza selezionata da carne (come l'angus), ricco di grasso di marezzatura, risulterebbe nella maggioranza dei casi troppo duro anche dopo lunga cottura. Quindi meglio ripiegare sulla copertina di spalla, un taglio che garantisce una percentuale di successo molto più alta. È comunque un taglio di seconda categoria, consigliato in genere per il brodo di carne, e quindi poco costoso.

Dove trovare un buon pastrami

Riuscire a mangiare un buon pastrami in Italia è praticamente impossibile se non forse a Milano o a Roma (e magari in altre grandi città)... A differenza di altri cibi mediorientali, infatti, come il kebab o i felafel, il pastrami non è ancora stato importato seriamente, almeno per il momento... Invito chiunque stesse leggendo queste righe ad avvisarmi nel caso fosse a conoscenza di un locale dove si mangia un buon pastrami!

A Milano il più famoso è Dad's Deli, ma esistono altri locali che producono pastrami di qualità, come Al mercato.

Anche a Roma ci sono diversi locali che lo propongono, come al Bar del Cappuccino o da Ape Romeo, che produce un ottimo pastrami di lingua.

Ricetta del pastrami fatto in casa

Fare il pastrami in casa non è semplice, ma è fattibile.

Per una cottura perfetta il pastrami dovrebbe essere posto sul barbecue e sottoposto a lunga cottura con inziale affumicatura, in mancanza si può optare per una cottura al forno.

Autore: Andrea Tibaldi

Tempo di preparazione: 10 min

Tempo di cottura: 180 min

Tempo totale: 190 min

Ingredienti per 4 persone

• 800 g di carne di manzo (copertina di spalla o punta di petto)
• 3 spicchi d'aglio
• 30 g di pepe nero
• 10 g di paprika dolce in polvere
• 10 g di semi di coriandolo
• 6 chiodi di garofano
• 10 g di semi di senape
• 2 foglie di alloro tritate
• una spolverata di peperoncino tritato
• cannella e zenzero (facoltativi)
• sale q.b. (consiglio 80 g)
• 1 l di acqua fredda

Preparazione

Informazioni nutrizionali per porzione

Le calorie del pastrami dipendono dalla percentuale di grasso della carne. Andrebbe utilizzata una carne semigrassa, in ogni caso più è marezzata e meglio è! Le calorie saranno leggermente superiori, ma basterà limitare le calorie del condimento per avere comunque un piatto equilibrato.