Contaminanti chimici negli alimenti

I contaminanti sono sostanze chimiche che non vengono aggiunte intenzionalmente (come gli additivi) ad alimenti e mangimi, ma che possono contaminarli nelle varie fasi della loro produzione, lavorazione o trasporto; oppure a seguito di contaminazione ambientale. 

Alcune sostanze contaminanti possono essere dannose per l'uomo e per gli animali.

In questa sezione trovi una descrizione dei principali contaminanti, e le indicazioni per limitarne l'assunzione entro livelli di sicurezza.

Acido fitico e fitati negli alimenti: sono pericolosi?

Il fitato (acido fitico, o mio-inositolesafosforico) è la principale sostanza utilizzata come riserva di fosforo dalle piante (in particolare legumi e cereali). Scoperta per la prima volta nel 1903, a metà del secolo scorso si notò che il fitato, e la crusca di cereali che ne è ricca, fissava alcuni metalli, in particolare il ferro...

Acido ossalico: una sostanza tossica presente in alcuni cibi

L'acido ossalico (H2C2O4) è una sostanza nociva potenzialmente presente in diversi alimenti. È il metabolita tossico di alcuni funghi (come Aspergillus niger), ed è contenuto in quantità elevate, talora pericolose, in diverse specie vegetali, che elenchiamo di seguito...

Aflatossine

Le aflatossine sono micotossine (cioè tossine prodotte da funghi) il cui studio iniziò nel 1960, anno in cui si verificò, nel Regno Unito, la morte di decine di migliaia di tacchini, fagiani, suinetti che erano stati nutriti con farina di arachidi. Il fattore tossico venne ben presto riconosciuto, e gli fu dato il nome aflatossine perché la moria di...

Antibiotici negli alimenti: perché sono pericolosi e come evitarli

In questa pagina parliamo di un argomento che dalle persone non è percepito come particolarmente grave, ma che in realtà spaventa moltissimo medici, veterinari ed esperti di medicina di tutto il mondo. Parliamo di antibiotici negli alimenti, in particolare negli alimenti di origine animale...

Biotossine algali: come difendersi da un pericolo che viene dal mare

Durante l'estate, in varie parti d'italia, sentiamo dire in TV e leggiamo sui giornali che in alcune zone del mare, in varie parti d'italia, è interdetta la balneazione. In pratica, non si può fare il bagno e il motivo è che l'acqua cambia colore, diventando rossa o verde a causa del fenomeno delle fioriture algali, dette anche "maree rosse", piccole...

Borracce sportive di plastica: sono davvero sicure?

Le borracce di plastica possono essere termiche o meno e sono un'alternativa ecologica all'uso dell'acqua minerale imbottigliata. Quest'ultima è ancora oggi la principale scelta degli italiani, che occupano i primi posti in Europa e nel mondo per il consumo di acqua minerale in bottiglia. Si stima che siano circa 8 miliardi all'anno il numero di pezzi acquistati dagli italiani...

Bottiglie di plastica: sono riutilizzabili?

Cadmio negli alimenti

Dal punto di vista della sicurezza alimentare, la presenza di cadmio negli alimenti è uno dei problemi più grandi che sono venuti fuori negli ultimi anni, anche se le persone non lo percepiscono come tale...

Glifosato nel grano: tra bufale ed accordi internazionali

Micotossine

Le micotossine sono sostanze tossiche, spesso cancerogene, prodotte dalle muffe che facilmente contaminano le derrate alimentari. La contaminazione può avvenire direttamente in campo, nei semilavorati o nei prodotti finiti mal conservati. Le condizioni ambientali condizionanano notevolmente la possibilità di svilupparsi di queste muffe...

Micotossine dell'ergotismo

Le micotossine, come abbiamo visto, sono prodotte da muffe che colpiscono gli alimenti in campo, durante lo stoccaggio o durante la conservazione. Tra le manifestazioni più importanti di intossicazioni da micotossine troviamo senz'altro l'ergotismo, patologia chiamata anche Fuoco di Sant'Antonio o Ignis sacer, causata dalla farina...

Microplastiche negli alimenti: dove si trovano e qual è la loro tossicità?

Contenitori e carta di alluminio: come usarli in cucina

Uno dei materiali che viene più spesso a contatto con gli alimenti che consumiamo, perché lo utilizziamo tutti in cucina, è l'alluminio. Metallo che, se ci pensiamo bene, viene spesso a contatto con il cibo: l'esempio più comune è la carta di alluminio...

Contenitori in plastica: sono sicuri? Come utilizzarli in cucina

Tra i tanti materiali che utilizziamo in cucina, e che ogni giorno vengono in contatto con i nostri alimenti, ci sono i contenitori in plastica. Li utilizziamo praticamente sempre, per necessità di vario tipo: portare il pranzo in ufficio, conservare alimenti in frigo o in congelatore, riporre ingredienti secchi (come l'aglio, il sale o il pepe); tutti alimenti...

Diossine e PCB: cosa sono e come difendersi dai rischi alimentari

In questa pagina andremo ad approfondire uno degli argomenti che, relativamente alla sicurezza alimentare, genera maggiore paura nelle persone per la propria salute. Parliamo infatti di Diossine e i PCB (PoliCloroBifenili), due delle dodici sostanze che, a livello internazionale, sono conosciute come POP o Inquinanti Organici Persistenti...

Falso zafferano (colchico): lo zafferano velenoso

Il falso zafferano è il nome comunemente attribuito al colchico d'autunno (Colchicum autumnale), una pianta bulbosa della famiglia delle Colchicacee, che cresce nell'appennino tosto-emiliano e in tutte le regioni del Nord Italia.È una pianta velenosa molto insidiosa, perché viene abbastanza frequentemente scambiata...

Pesticidi nell’acqua potabile: davvero un rischio?

Interferenti endocrini: cosa sono, perché sono pericolosi e come evitarli

Anche se pensiamo sempre ad un'alimentazione sana e quanto migliore possibile per noi e per la nostra famiglia, i pericoli alimentari sono sempre in agguato e, in linea di massima, non ne siamo mai esenti. Le malattie a trasmissione alimentare sono ben conosciute dalla storia: basta pensare alla Tenia solium, o alla Salmonellosi, o ancora al Botulismo...

Idrocarburi Policiclici Aromatici (IPA)

Gli Idrocarburi Policiclici Aromatici (IPA), detti anche PAH (Polycyclic Aromatic Hydrocarbons), sono molecole  dotate di attività cancerogena e mutagena. Si trovano in moltissimi luoghi, dal terreno ai giacimenti petroliferi, in prodotti sottoposti a trattamento termico drastico e nel fumo di sigaretta...

Istamina negli alimenti: cos'è e quali sono i danni dell'intossicazione da ammine biogene

L'intossicazione da istamina negli alimenti è una delle cause più frequenti per le quali le persone finiscono in ospedale a causa del cibo. Si tratta infatti di una delle intossicazioni più rapide, dal punto di vista dell'insorgenza, e questo è il fattore principale che distingue l'intossicazione da istamina e altri tipi di intossicazione da ...

Ormoni negli alimenti: c'è davvero un pericolo nel consumo della carne?

Una delle accuse che più spesso viene mossa dai consumatori, magari ignari di ciò che stanno parlando, al mercato della carne è quella di essere piena di ormoni. Gli allevatori, secondo le accuse, fornirebbero ormoni agli animali per permettere loro di crescere più velocemente, e questo porterebbe poi ad un'ingestione di ormoni da parte di chi consuma la carne. Ovviamente, le cose sono più complesse di come sembrano. Gli effetti avversi degli ormoni presenti nelle carni, infatti, sono noti addirittura da 30 anni...

Ossido di etilene negli alimenti: davvero un pericolo?

Mercurio negli alimenti: dove si trova e come difendersi

In questa pagina ci occupiamo di uno dei problemi più celebri relativi alla sicurezza alimentare oggi. Parliamo del mercurio negli alimenti, che rappresentano la via principale per l'ingestione di questo metallo e quindi per l'ingresso nel nostro organismo. Il mercurio è un elemento chimico di per sé tossico per l'organismo...

Furano negli alimenti: cos'è, dove si trova e come evitarlo

In questa pagina andiamo a fare una panoramica su una delle molecole, considerate contaminanti e potenzialmente cancerogene per l'uomo, su cui gli studi per adesso non ci danno troppe informazioni: parliamo del furano, una sostanza che si forma in alcuni processi produttivi alimentari e che, pertanto, può rimanere all'interno degli alimenti...

Glifosato negli alimenti: dove si trova e come evitare il pesticida potenzialmente cancerogeno

l glifosato negli alimenti è un problema di sicurezza alimentare conosciuto da molto tempo dalle autorità, che rientra nella più grande categoria relativa alla presenza di contaminanti chimici negli alimenti. Si tratta di un erbicida, una molecola immessa intenzionalmente in molti prodotti di origine vegetale quando la pianta è ancora nel terreno...

I fagiolini crudi fanno male a causa della fasina

L'Istituto federale tedesco per la valutazione dei rischi (BfR) è un'istituzione scientificamente indipendente facente parte del Ministero federale dell'alimentazione e dell'agricoltura. Nel 2020, i centri antiveleni in Germania hanno ricevuto un numero inaspettatamente elevato...

Acrilammide negli alimenti: cos'è, dove si trova e come evitarla

In questo articolo parliamo di uno dei composti chimici più conosciuti, almeno come nome, e maggiormente percepiti come pericolosi: parliamo dell'Acrilammide, la molecola cancerogena che si forma quando i cibi bruciano. Questa definizione, ovviamente, è tutt'altro che scientifica ma va a definire, anche molto bene, quella che è la ...

Pellicola per alimenti: come usarla in cucina

Quando lavoriamo in cucina, ci sono una serie di prodotti essenziali che stanno a fianco dei cibi. Non sono cibi, a loro volta, ma la legge li definisce MCA, Materiali a Contatto con gli Alimenti. Sono i piatti, le forchette, i piani di lavoro, i taglieri, e le pellicole che usiamo quotidianamente...

Pesticidi negli alimenti: dove si trovano e come evitarli

I pesticidi negli alimenti sono alcune tra le sostanze maggiormente percepite come pericolose relativamente alla sicurezza alimentare. Riguardano i prodotti vegetali, e la paura che possano trovarsi all'interno degli alimenti ha dato un forte impulso allo sviluppo dell'agricoltura biologica.In realtà, la situazione ad oggi è molto migliore di ...

Pesticidi nella frutta e verdura: tossicità, come eliminarli

Pesticidi nelle farine: davvero un pericolo?

I pesticidi, o fitosanitari o fitofarmaci, nella farina sono un argomento molto dibattuto, che ha generato molto clamore e anche un'inversione di tendenza del mercato che, negli ultimi anni, specie quello della pasta, si è concentrato sempre di più sull'uso di farine di solo grano italiano, ritenute dall'opinione pubblica più sicure di quelle importate dall'estero. Ma è davvero così...

PFAS: cosa sono, dove si trovano, come difendersi

I PFAS sono una categoria di sostanze di cui fanno parte circa 8163 diverse sostanze, secondo l'agenzia statunitense EPA, che si occupa di protezione dell'ambiente. Queste sono tutte sostanze chimiche di sintesi, prodotte a partire dagli anni '40 e usate, fra gli altri scopi, come rivestimento di contenitori di alimenti, ma anche nei tessuti che rendevano resistenti all'acqua e alla materia grassa...

Uova: lo scandalo Fipronil

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